众所周知，给刚断奶的孩子喝牛奶是安全的。所以，一个世纪以来，人们都认为成年人饮用牛奶饮料也不会有害。然而，加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的肿瘤学家迈克尔·波拉克指出，过去10年在成人身上的研究已经把牛奶与癌症风险联系在一起——牛奶能在很大程度上增加前列腺癌的风险，并在一定程度上增加乳腺癌与卵巢癌的风险。

科学家正在寻找解释这种联系的某些嫌疑成分——比如牛奶中的激素、生长因子和其他生物活性化学物质，但一直没有确凿的证据。现在，美国国家癌症研究所一项新研究对此提供了关键证据。

雌性激素导致癌症

美国国家癌症研究所的提摩西·维尼斯达和同事化验从商店里买来的几种牛奶饮品，经化验分析发现里面含有15种雌性激素，包括雌激素酮、雌二醇和其他13种雌性激素的代谢衍生物。

雌性激素代谢产物(EM)水平与生殖系统癌症有关，而雌性激素代谢产物的一个潜在食物来源正是牛奶。

雌性激素可以刺激多种肿瘤的增长，特别是对男性的前列腺——雌性激素在非常低的浓度就可以致癌。要鉴别出各种雌性激素的含量如何随着乳品种类而变化，和这些雌性激素究竟是以什么形态的化合物出现，还需要进行新的检测。

利用色谱分析技术，他们发现，各种雌性激素在乳品中的含量变异范围很大。全脂牛奶含雌性激素最少，从乳脂2%的牛奶到脱脂乳再到酪乳(牛奶提取奶油后剩下的酸味液体)，雌性激素总量是逐渐增加的，其中以酪乳最高。

雄性激素加大作用

在达特茅斯医学院任教的皮肤 科专家F. 威廉·丹柏则担心牛奶中的另外一种性激素——雄性激素。

雌性激素可能会刺激生殖组织的肿瘤生长，而某些特定的雄性激素——丹柏在这里指的是5α-还原型雄性激素——“具有增加雌性激素受体数量的能力”。丹柏表示，牛奶中至少含一种受体增殖型类固醇激素：5α-孕甾二酮。

他解释道，额外的受体，会允许更多的雌性激素——包括牛奶中的任何一种——打开启动肿瘤生长的细胞系统。