慢性阻塞性肺疾病简称“慢阻肺”，它是一种常见的可防可治的呼吸道疾病，通常是因为接触了大量的有害颗粒或气体引起气道和（或）肺泡异常导致持续的呼吸道症状和通气气流受限。慢阻肺的患病率、致残率和死亡率都很高，是当前全球第4位死亡原因，每年慢阻肺可能影响多达6亿人；预计到2020年将达到疾病负担第5位，并成为第3大死亡原因。

    由于慢阻肺是全球最常见的呼吸道疾病，对人类的健康造成了巨大的影响，因此每年11月份都有“慢阻肺”宣传日对该病进行宣传，让普通百姓了解慢阻肺。慢阻肺在我国的患病率也日趋增高，男性患病率高于女性，农村的患病率高于城市的患病率。

    吸烟是最常见病因：

    吸烟是人类健康无形的杀手、也是导致慢阻肺最常见的病因。室内外空气污染、贫穷地区长期使用生物燃料（如木材作为燃料）都是导致慢阻肺的原因。

    慢阻肺主要症状是慢性咳嗽、咳痰及呼吸困难，在疾病早期很多患者仅仅表现晨起后咳嗽、咳白色泡沫痰，很多人认为吸烟有点咳嗽、咳痰很“正常”，殊不知这可能已经是慢阻肺早期了；等患者出现活动后气喘时往往已经发展到中、重度；我国慢阻肺就诊的患者病情较重、急性加重的频率显著高于欧美国家，主要是由于民众不了解这个疾病。由于肺功能检查未在基层普及导致漏诊率高，很多患者往往疾病症状很严重才会就诊，更有患者因为慢阻肺急性加重合并呼吸衰竭在家忽然昏迷急诊就诊才诊断慢阻肺。

    “多样面孔”易被忽视：

    慢阻肺的“多样面孔”就是指有不同的“表型”，所谓“表型”就是不同的临床症状、不同的肺功能变化、不同的影像学表现，还有不一样的加重频率。比如，同样是慢阻肺患者，有的患者主要是咳嗽、咳痰，而有的患者就是胸闷、气喘为主；在肺功能方面，患者肺功能的损伤情况也不尽相同，有的患者主要是通气功能障碍，有的患者除了通气功能障碍外还合并换气功能的显著下降；在影像学CT检查时，有的患者表现“气道慢性炎症”，而有的患者表现为“肺气肿”；在急性加重方面，有些患者几年也不出现慢阻肺加重，而有的患者会一年加重多次。每次疾病加重都会加快疾病进展，使肺功能进一步损伤。有研究显示：如果慢阻肺患者出现一次需要住院的加重，在后续5年的随访中有一半的患者因该病死亡。