广州市陶娜问：近期市面上宣称能改善睡眠状况的各种褪黑素保健品，极受睡眠不佳的消费者们热捧，我身边的许多人都买了。请问服用褪黑素后，真能让人睡得香吗？

广西医科大学教授吕斌答：褪黑素又名黑素细胞凝集素，俗称“脑白金”，是存在于从藻类到人类等众多生物中的一种荷尔蒙，它在生物中的含量水平随时间变化而变化。“褪黑素”主要是由哺乳动物和人类的松果体产生。人的松果体是附着于第三脑室后壁的、豆粒状大小的组织。

“褪黑素”的分泌是有昼夜节律的，一般在凌晨2～3点达到高峰。夜间“褪黑素”水平的高低，直接影响到睡眠的质量。随着年龄的增长，特别是35岁以后，体内自身分泌的“褪黑素”明显下降，平均每10年降低10～15%，这会导致睡眠紊乱以及一系列功能失调，而“褪黑素”水平降低、睡眠减少是人类脑衰老的重要标志之一。

据调查，目前服用“褪黑素”的消费者，年龄段多在30～45岁之间。这个年龄段的人，常因生活、工作等压力，导致睡眠质量不好。那么，服用这些保健品，是否真能使人睡得香、睡得好呢？医学专家认为，保健品有特定功能，适宜特定人群，能调节机体。人体确实能自身合成分泌“褪黑素”，但“褪黑素”保健品是否能改善睡眠还有待于研究。

很多睡眠不好的人，其实都是心理作用导致的。即便是给他一包面粉，然告诉他，“这能有效改善你的睡眠”，作为安慰剂，他当天晚上吃了面粉之后，往往也能睡得很香。当然服用维生素及各式促睡眠的保健品，在一定程度上确实可以起到改善睡眠的作用。如果是非疾病原因导致的失眠，只需保持乐观开朗的心态，往往也能有好睡眠。