美国疾病预防控制中心一项新报告指出，2009年美国成年人中肥胖者超过26%，而在2000年这个数字还不到20%。在美国，超过30%人口超过体重指数（BMI）30的洲数量从2007年到2009年翻了三倍。随着肥胖的加速蔓延，研究者正在寻找除日常饮食和锻炼之外导致体重增加的原因——很多研究者正在研究生命的最初阶段是否有原因导致这一现象。

越来越多的分析发现在体重大的母亲与增加孩子出生重量和日后肥胖风险之间存在着令人信服的联系。但在以前的许多研究报告中，人们认为基因或环境因素是导致这种联系的元凶。

一项新研究调查了513,501位母亲和在15年中出生的1,164,750个孩子，该项研究旨在通过只评估那些生过超过一个孩子的母亲和其孩子体重，从而将基因因素从联系中排除出去。“通过将同一位母亲的两个或更多孩子作比较，我们就能算出基因的作用，”该项新研究的合著者，波士顿儿童医院肥胖症项目主任，小儿科副教授David Ludwig说。

相对于怀孕期间体重增加7.5到10公斤的母亲来说，体重增加超过24公斤的母亲（大概有12%的孕妇是这样）平均使婴儿的出生重量增加了147.4克。换言之，与体重仅增加9公斤相比，体重增加22.5公斤的孕妇所生婴儿体重高的风险加倍。根据柳叶刀杂志8月4日在线发布的分析结果，孕妇怀孕期间每增加一公斤体重，婴儿重量将增加9.5克。

出生重量高增加了人们超重或儿童肥胖的可能性——成人也一样。而且超重与一系列慢性疾病有关，包括哮喘，糖尿病和代谢综合症（一组代谢危险度因子）。

虽然之前的一些研究将高BMI指数母亲与高重量婴儿联系在一起，“超重对胎儿的直接影响还没有得到最终证明，”哥伦比亚大学经济学教授，与Janet Currie一起进行该项研究的Ludwig说。

重量的重要性

营养不足对胎儿发育的不良影响已经得到了很好的文献证明。孕妇和胎儿得不到足够丰富的卡路里会增加婴儿身体发育不良，认知发展不佳，以及更容易患病的影响。但过多卡路里带来的健康风险才刚刚开始为人所知。

无疑，重量高的胎儿会使孕妇的体型稍微有一些变化，而且怀孕期间重量增加很多的母亲，其增加的重量远远超过婴儿增加的额外重量。

不过，虽然婴儿额外的0.2公斤肥胖听上去没有多少，但Ludwig.说，对于3到3.5公斤的婴幼儿来说，每0.03公斤重量就会改变相应比值。