几周前，《美国医学协会期刊》发表的一份研究表明：对于想要长寿并独立生活的人，他们应该停下来休息下。这份研究着眼与美国老龄人臀部骨折的发生率与死亡率之间的联系。尽管近年来臀部骨折的发生率在不断下降，但研究表明每12个月因臀部骨折而死亡的比例仍高于20%。这就意味着，在发生臀部骨折后，高于65岁的人中大约有五分之一将会死亡。

同时，美国运动医学会在此月发表于《运动与健康中的医学和科学》杂志专栏的一组文章中，解释了为什么那些数据也影响爱运动的人。这些人要几年或者几十年后才能能享受医疗保险。此报道还详述了一场连续不断的争论。这场争论是：在科学运动领域关于运动如何精确地作用于骨骼，但有时也很明显的，不作用于骨骼。

丹尼尔·巴里(Daniel W. Barry)医生说：“长久以来，大多数研究者推测，任何或者说所有的运动都是对骨骼健康有益处的。”巴里医生是美国丹佛市科罗拉多大学医学助理教授，也是研究老人骨骼和运动骨骼的研究人员。研究中出现了大量意想不到的结果。其中一些表明：游泳竞赛运动员的骨密度比预期的要低的多。正如较早前《体育教育》栏目中报道指出，有时自行车竞赛手的骨骼更易碎。最终，一些认为举重不需要大量增强骨骼的想法让许多研究人员惊讶。前几年的一份具有代表性的报告指出，研究者发现经反潮流运动训练过（不是举重）的年轻女性和没做这个训练的相似的一个组群，在脊椎骨和颈椎骨密度方面没有明显的不同。

研究者愿意承认他们也没有完全理解为什么有些运动对骨骼有益，而有些没有。正如这个月《运动与健康中的医学和科学》杂志表明的，实际上科学家对于运动如何影响骨骼也没确定的答案。直到最近，很多人认为跑步所带来的撞击或碰撞力会导致骨头轻微变形。为了对这种将腿提离地面的作用力作出反应，骨头会拉伸各种骨细胞，并强迫它们适应，通常是透过增加细胞，这导致了骨头密度变得更高。这也就是肌肉如何适应运动的过程。但近来很多科学家认为此类过程不适用与骨骼。印度大学医学院解剖学和细胞生物学助理教授亚历山大·罗伯林说：“在培养皿中，如果骨细胞被拉伸，并拉伸过长以求骨细胞能作出反应，那么骨骼将会断裂。他也在《运动与健康中的医学和科学》杂志中这样写道。

因此，他和另外的许多研究人员主张骨骼受到去坚固自身和运动时骨骼作出的反应是两种不同的方式。他还指出，在某些运动中，虽然骨骼被弯曲了，但是并不是透过骨细胞的拉伸，而仅仅是把一部分骨基质中的液体挤压到另一部分中。这多余的液体会导致其影响的细胞增加骨密度。

为什么这与骨骼当时正接收哪类信息有关呢?罗柏林（Robling）教授和另外一些人指出，只有某些特定的运动能充分的弯曲骨骼，使骨液到达必要的骨细胞中。一个科学共识正在形成，“大的能量在相关的大爆发中被释放”这可能是关键。他说：“骨骼需要一个强烈并快速的信号。”对我们中的大部分人来说，举重不能爆发出足够的能量来刺激诸如此类的骨骼弯曲。游泳也不可能。但跑步可以做到，尽管由于某些未知原因，在某些人身上，这还不能刺激骨骼的成型。巴里（Barry）医生说：“让人感到惊讶的是，快速步行被认为对老年妇女在增加骨骼密度方面有很大作用。”但这必须是真正意义上的快速。他说：“步伐越快，想必骨弯曲幅度越大，那发生骨折的几率就越低。”

这看似很容易让人接受，但这还是使一些研究者迷惑并惊讶。似乎太多的耐力运动也许会减少骨质密度。在一份由巴里（Barry）医生和他的同事完成的小研究报告中，自行车竞赛选手因长期的训练，会变得骨质疏松。巴里医生说，持续很长时间或者很激烈的运动会因出汗导致过度钙的流失。这虽然还没被证明，但是可能的。人体的内分泌系统会判断这些钙的流失是否严重到引起骨骼中的矿物质也流失。巴里医生正处于一个长期研究中，这个研究是用来证明是否在运动前后补充强钙咀嚼片能减少自行车竞赛选手的骨质疏松的现象。他期望结果能在一年左右出来。

　　

同时，当前科学水平的关于运动和骨骼形成的信息就是以下方式。只要邻居能够容忍，最好的运动就是简单的跳上跳下。这听起来有点傻傻的。巴里医生说：“如果你的骨骼足够强壮来开始这项运动，那跳跃将是最好的运动。你几乎不需要做任何另外的事。（如果你有骨折史，或者你的家人有骨质疏松史，那么在跳之前让内科医生检查下。）在日本研究中，让老鼠在一周内上下跳跃40次，在24周后，它们的骨质密度明显增加。以后只要每周坚持上下跳跃20或30次就会有同样效果。

如果跳跃看似是一种不太雅观的运动方式，那就记住他一个额外的好处：它有助于增加平衡，这跟增强骨骼力度以防止骨折同样重要。巴里医生时常说：“从临床的立场上看，只要你不摔跤，那骨骼脆弱点又有什么关系呢！”