新华社北京8月24日专电(记者王思海)如今,利用干细胞治疗各种疾病的神奇广告不计其数,比如干细胞治疗癌症、根治糖尿病、隆胸、美容,甚至可以移植治疗孤独症等等。越来越多的患者把干细胞移植治疗看作“最后一根稻草”,不惜倾家荡产、举债求治。“干细胞治疗”到底为何物?到底能治疗什么样的疾病?是不是干细胞可以包治百病?带着这些问题,记者采访了干细胞检测及治疗评估专业人士。

揭秘“干细胞治疗”真面目

位于北京市海淀区上地信息产业基地的北京京蒙高科干细胞技术有限公司细胞与分子临床检验所,是北京市海淀区卫生局批准成立的专门从事干细胞检测及治疗评估的检验机构。这里有着密闭的实验室、各种蜂鸣的仪器、全副武装的白大褂、培养基、试管、试剂,与电影《生化危机》中的场景极为相似。

胡晓年博士,就是这家研究机构的技术总监。他向记者道出有关“干细胞治疗”的诸多常识。

在上个世纪70年代,美国医学家托马斯(E.D.Thomas)开创了造血干细胞治疗白血病的先河,他也因此获得了1990年的诺贝尔医学奖。“干细胞”“脐带血”一时间成为第二次生命的代名词。

“受精卵就是干细胞,人的生命起源于干细胞,人身上有200多种细胞,都是从一个胚胎干细胞变化出来的。干细胞具有不断自我复制、更新,不断分化出各种细胞的能力,因此理论上说它是可以修复各种病变的细胞。”胡晓年一语道破了“干细胞”能够治疗各种疾病的根本原因所在。

他解释了干细胞的医学应用路径人的疾病是一种细胞的病变,传统的医学治疗方式是以暴制暴,手术、化疗等都是攻击性的手段,在杀伤病变细胞的同时也对正常组织细胞造成了巨大的伤害。但干细胞治疗是用健康的干细胞来修复病变细胞,以干细胞治疗为代表的再生医学是顺应生命发展规律的治疗手段,它的发展将带来一场医学治疗模式的变革。

但是,干细胞治疗目前仍然处于探索研究阶段,干细胞的治疗效果和安全性在治疗前的确是难以预测的,也无人能说清楚,还需要严格的大样本、多中心临床研究的验证。实事求是地说,确实有一部分患者比较幸运,干细胞治疗为他们带来了一定的治疗效果,但也有人并未获得明显的临床效果,甚至可能会带来一些现实的或潜在的不良后果。

“干细胞治疗”广告频现凸显混乱局面

在百度网输入关键词“干细胞治疗”,搜索到的网页铺天盖地。国内许多医院纷纷设立名目众多的“干细胞治疗中心”,不少中心声称,已能通过干细胞移植治疗糖尿病、肝病、脑萎缩、帕金森病、自闭症、神经性耳聋、脑瘫等多种令医学界束手无策的疑难杂症。还有一些甚至标榜在全世界范围内开展时间最久,治疗病例数最多,接待国际友人最多,世界影响力最大。

“干细胞治疗”果真如此神奇吗?记者了解到,国际干细胞研究学会理事会成员、美国加州圣地亚哥大学干细胞项目主管劳伦斯·戈德斯坦曾表示,作为一项治疗手段,其技术远未成熟,仅被证明对于非常少的疾病有效,如白血病、烧伤以及骨头修复。若要真正将干细胞技术用于普遍的临床治疗,仍有大量技术难题需要解决。

胡晓年介绍,胚胎干细胞研究因为要破坏胚胎细胞,一直被视为存在伦理问题,因此2009年前美国联邦政府一直禁止对这类项目进行资助,直到奥巴马执政后解除禁令,全球又掀起了研究的浪潮。

但在中国,短短几年间干细胞移植已形成供需两旺的临床治疗市场,有着从供货到消费的完整产业链,不同规模的医疗机构参与其间。“大胆”让这项尖端技术很快从实验室走近普通患者,在国际并无太多临床应用时,中国干细胞产业就已经兴起,“干细胞”成为“包治百病”的灵丹妙药。

胡晓年认为,目前各国研究水平没有太大差距,中国也在进行大量的研究,但过于心急的产业化正在让这个领域出现混乱的局面。

干细胞治疗应当建立“行规”

“干细胞治疗”当前正被医疗界普遍看好,其应用前景十分广泛。但是,这个新兴产业也面临着涉及重大伦理等诸多问题,其临床治疗的安全性、有效性尚需严格规范。

按国际惯例,要对一项医疗新技术进行临床试验,首先需要通过动物试验初步评价安全性和有效性,根据评估结果确定是否开展临床试验；立项后在监管部门注册备案,在试验前告知风险并对志愿者进行筛选,试验过程中严密监控,试验后对患者定期随访,这些都是必不可少的环节。但是,由于监管环节还存在空白,国内不少医疗机构目前在干细胞治疗中都将上述环节省略了。

作为专门从事干细胞检测及治疗评估的检验机构的负责人,胡晓年希望能为这个行业带来规范,能让这场轰轰烈烈的干细胞研究变得有“行规”。

作者：王思海来源新华每日电讯